‘Warisan Biden adalah—dan akan selalu—genosida’: Reaksi pendukung Palestina terhadap pengunduran diri Biden dari pencalonan presiden
Presiden Joe Biden mengumumkan Joe’s Texas Barbeque pada hari Minggu, 21 Juli, bahwa ia mengakhiri kampanye pemilihan presidennya kembali setelah berminggu-minggu mendapat tekanan dari pejabat partai, donor, anggota Kongres Demokrat, pemilih, dan penyelenggara serta kelompok advokasi pro-Palestina. Dalam sebuah unggahan di media sosial , Biden mendukung Wakil Presiden Kamala Harris untuk menggantikannya sebagai calon dari partai Demokrat.
Langkah ini dilakukan beberapa bulan setelah penyelenggara memimpin kampanye nasional untuk memberikan suara “tidak berkomitmen” selama pemilihan pendahuluan Demokrat untuk mendorong Biden mengakhiri dukungan tanpa syaratnya terhadap Israel selama genosida di Gaza atau berisiko kehilangan suara mereka dalam pemilihan umum. Di beberapa negara bagian, “tidak berkomitmen” atau “tidak ada preferensi” menerima lebih banyak suara daripada kandidat lain yang menantang Biden.
“[Sembilan] bulan setelah mengatakan genosida Joe harus pergi, dia akhirnya menerima pesan itu, tetapi tidak sebelum melakukan genosida kejam terhadap rakyat Palestina,” Nerdeen Kiswani, seorang organisator dengan kelompok advokasi Palestina Within Our Lifetime, memposting di X. “Tidak ada yang akan menghapus fakta bahwa warisan Biden adalah—dan akan selalu—genosida,” kata penyelenggara Kampanye AS untuk Hak-Hak Palestina (USCPR Action) dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu. “Bukan debat Biden yang gagal yang menunjukkan bahwa dia tidak layak untuk memimpin. Itu adalah puluhan ribu bom yang dia kirim untuk membunuh keluarga-keluarga Palestina . Itu adalah ketidakpeduliannya yang kejam dan distopia terhadap kehidupan Palestina, saat dia memakan es krim sambil berbicara tentang kemungkinan gencatan senjata yang tidak dia ambil tindakan untuk membuat Israel setuju. Itu adalah kecamannya terhadap ribuan pengunjuk rasa mahasiswa di kampus-kampus yang menuntut diakhirinya genosida di Gaza.”
Penarikan diri Biden dari pencalonan menyusul kekerasan yang sangat mematikan selama sebulan di Gaza. Dua serangan udara Israel menewaskan lebih dari 60 orang minggu lalu, termasuk di “zona aman” yang ditetapkan Israel dan di sekolah PBB tempat keluarga berlindung. Pejabat kesehatan Gaza menyebutkan jumlah korban tewas resmi sejak 7 Oktober lebih dari 38.900. Namun, para peneliti menyarankan dalam surat baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal medis Inggris terkenal The Lancet bahwa jumlahnya bisa mencapai 186.000 .
Mahkamah Agung PBB memutuskan pada hari Jumat bahwa Israel harus mengakhiri pendudukan ilegalnya di Tepi Barat, Yerusalem Timur, dan Gaza, mengusir para pemukim dari wilayah Palestina, dan membayar ganti rugi kepada warga Palestina. Mahkamah juga menemukan bahwa warga Palestina yang berada di bawah pendudukan menderita “diskriminasi sistemik berdasarkan, antara lain, ras, agama, atau asal etnis,” dan mendesak negara-negara lain untuk berhenti mendukung Israel dalam mempertahankan situasi saat ini.
“Jutaan orang yang telah bergerak di jalan-jalan dan bilik suara menuntut gencatan senjata permanen dan diakhirinya pendanaan militer ke Israel telah jelas—tidak ada jalan kembali ke status quo,” kata Direktur Eksekutif Aksi USCPR Ahmad Abuznaid dalam pernyataan kelompok tersebut.
Masih belum jelas seberapa berbeda pendekatan calon Demokrat berikutnya terhadap Israel. Harris, pada bagiannya, telah berulang kali menegaskan “hak Israel untuk membela diri” sambil menyatakan simpati kepada Palestina dan menyerukan setidaknya gencatan senjata selama enam minggu pada bulan Maret. Ia diperkirakan akan bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu selama kunjungannya ke Washington, DC, minggu ini.
Sebagai perbandingan, Trump menyebut Biden sebagai “orang Palestina yang sangat buruk” selama debat presiden pertama pemilihan ini pada tanggal 27 Juni karena tidak membantu Israel untuk “menyelesaikan tugasnya” di Gaza. Selama masa jabatannya, ia memindahkan kedutaan AS dari Tel Aviv ke Yerusalem dan mengakui kedaulatan Israel atas wilayah Dataran Tinggi Golan di Suriah yang diduduki, tempat Netanyahu menamakan pemukiman khusus Yahudi dengan nama Trump.
Namun, sementara genosida di Gaza terus berlanjut, para penyelenggara dengan cepat menunjukkan keterlibatan partai Demokrat secara keseluruhan.
“Kami tidak menganggap ini hanya masalah Joe Biden. Ini masalah institusional,” kata Hudhayfah Ahmad, juru bicara kampanye Abandon Biden, dalam wawancara telepon Minggu malam. Dalam pernyataan daring, kelompok tersebut mengundang Harris untuk bertemu dengan para penyelenggaranya .
Kampanye Abandon Biden adalah salah satu koalisi pertama yang menyerukan Demokrat untuk menggantikan Biden, kata Ahmad.
“Kami diejek, direndahkan, direndahkan,” katanya, tetapi para penyelenggara tetap teguh pada prinsip mereka saat mereka mendapatkan momentum. Dan mereka akan terus melakukannya saat pendekatan “bencana dan kriminal” terhadap Gaza berlanjut di bawah pejabat kebijakan luar negeri Biden Antony Blinken, Jake Sullivan, dan Brett McGurk.
Ahmad mengatakan, “Abaikan Biden” berarti mengabaikan warisan ini dan keputusan yang diambil Biden terkait Israel. Mengingat partai Demokrat “mengagungkan” presiden sejak ia keluar dari persaingan, “semakin jelas bahwa kita mungkin harus memperluas hal ini kepada siapa pun yang menjadi calon berikutnya,” katanya, yang mengindikasikan bahwa mereka akan terus meminta para pemilih untuk tidak mendukung kandidat mana pun yang mempertahankan dukungan penuh Biden terhadap Israel.
“Jelas bahwa mesin DNC menekan Joe Biden untuk mundur hanya setelah kehilangan kepercayaan pada kemampuannya untuk memimpin karena penurunan kognitifnya. Tindakan ini dilakukan bukan ketika ia dengan antusias mendukung dan mensponsori genosida di Gaza, tetapi ketika kemampuannya yang menurun tidak dapat lagi disembunyikan,” kata kelompok Abandon Biden dalam pernyataannya, merujuk pada debat bulan Juni, di mana Biden terkadang tidak koheren . Penampilannya diikuti oleh gelombang seruan, termasuk dari anggota Kongres Demokrat terkemuka, agar Biden mundur.
Pengunduran diri Biden dari persaingan terjadi menjelang konvensi nasional partai yang akan diselenggarakan pada 19-22 Agustus di Chicago. Kini, dengan waktu tersisa tiga bulan lagi sebelum pemilihan umum, Harris, yang juga didukung oleh keluarga Clinton dan pemimpin Demokrat lainnya , perlu memperoleh dukungan mayoritas dari hampir 4.000 delegasi untuk memenangkan nominasi partai.
Namun, bagi banyak pemilih yang mendorong diakhirinya genosida Gaza, jalan ke depan tetap sama . Sebuah koalisi yang terdiri dari lebih dari 125 organisasi anti-penindasan mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin pagi bahwa mereka masih bersiap untuk mengumpulkan puluhan ribu orang untuk berbaris di Konvensi Nasional Demokrat pada 19 Agustus.
“Jika menyangkut genosida di Gaza, tidak ada perbedaan antara Biden, Harris, atau calon lain yang mungkin akan dicalonkan. Mereka semua terlibat,” kata Koalisi untuk Berbaris di DNC. “Protes ini bukan hanya tentang nama di bagian atas surat suara. Ini tentang menghentikan kejahatan paling mengerikan terhadap kemanusiaan yang pernah kita lihat di abad ini.”
Pernyataan tersebut menyatakan bahwa organisasi-organisasi yang bergabung dalam koalisi tersebut “mengakui hubungan antara perjuangan pembebasan Palestina dan perjuangan mereka sendiri” yang melibatkan isu-isu seperti akuntabilitas polisi, imigrasi, ketenagakerjaan, reproduksi, dan hak-hak LGBTQIA+.
“Mereka juga menyadari bahwa petinggi Partai Demokrat sering mengabaikan komunitas mereka demi melayani orang kaya dan berkuasa,” kata pernyataan itu. “Mereka yang bertanggung jawab atas genosida, dan bukan hanya Biden, sering kali menjadi hambatan bagi kemajuan dalam gerakan yang sama yang mereka dukung demi meningkatkan kampanye mereka.”
USCPR Action mengatakan, “Massa jutaan warga Amerika yang berunjuk rasa di jalan tentu tidak akan menunggu presiden berikutnya sementara bom buatan AS yang dibayar dengan uang pajak kita dijatuhkan di Gaza. Terlepas dari siapa pun calon presiden dan kandidat terpilih dari Partai Demokrat, langkah selanjutnya sudah jelas.”
Kelompok itu menghimbau semua anggota Kongres untuk mengganggu atau memprotes pidato yang direncanakan Netanyahu di Kongres pada hari Rabu dan mendesak para anggota parlemen untuk meloloskan embargo senjata terhadap Israel.